Kansallispuistojen ja luonnonreittien merkitys on suomalaisille valtava

Suomessa kansallispuistot, vaellusreitit, luontopolut ja saaristo ovat mahtavaa kansallisomaisuutta. Saamme niistä henkistä ja fyysistä hyvinvointia, taloudellista hyötyä ja pitävät yllä suhdettamme luontoon. Luontokohteiden maksuton käyttö on ratkaisevan tärkeää, jotta nämä edut ovat kaikkien ulottuvilla ilman taloudellisia esteitä. En tiedä, joko jossain liertaaripiireissä mietitään luontokäytön maksullisuutta, mutta uskon vahvasti suomalaisten haluun pitää kansallisomaisuutemme yhteisessä käytössä.

Kansallispuistot ja vaellusreitit ovat suoraan yhteydessä parempaan mielenterveyteen ja yleiseen hyvinvointiin. Luonnossa liikkuminen vähentää stressiä, parantaa mielialaa ja edistää fyysistä terveyttä. Esimerkiksi Metsähallituksen mukaan kansallispuistojen tarjoamat elämykset ja luonto vähentävät terveydenhuollon kustannuksia pitkällä aikavälillä, kun ihmiset voivat ylläpitää ja edistää terveyttään itsenäisesti luonnon avulla. Ja kyllä sen metsässä ihan omassa voinnissaan huomaa, että luonnossa voi hyvin.

Suomen monimuotoinen luonto on yhä osa kansallista identiteettiämme. Luontoon tutustuminen eri reiteillä tai saaristossa auttaa meitä arvostamaan luonnon moninaisuutta ja ymmärtämää sen merkitystä. Yhteys luontoon, joka on juurtunut osaksi kulttuuriperintöämme, on kulkenut sukupolvelta toiselle ja opettanut lapsille luonnon arvoa. Luonnon maksuttomuus on siksi tärkeää myös kasvatuksellisesta näkökulmasta, sillä se mahdollistaa kaikkien pääsyn näihin kokemuksiin.

Maksuttomat luontokohteet ovat myös taloudellisesti merkitykselisiä. Ne houkuttelevat matkailijoita, jotka luovat elinvoimaa paikallisesti. Kansallispuistot ja luontoreitit tukevat kestävää matkailua, kun kävijöitä houkutellaan luontokohteisiin kestävästi, laajoille alueille tasoittaen kävimäärien rasitetta. Ilmaiset luontokohteet jokahenkilönoikeuksineen edistävät osaltaan myös luonnon säilymistä tuleville sukupolville, koska arvostus niitä kohtaan säilyy.

Maksuttomat kansallispuistot ja luonnonreitit takaavat, että kaikilla – taustasta ja taloudellisesta tilanteesta riippumatta – on mahdollisuus nauttia luonnosta. Tämä luo mahdollisuuksia niin lapsiperheille, opiskelijoille, eläkeläisille kuin muillekin ryhmille, joille ylimääräiset kustannukset voisivat muodostaa esteen. Luonnon saavutettavuuden varmistaminen maksuttomuuden avulla on siten myös tasa-arvokysymys.

Suomen kansallispuistot ja vaellusreitit ovat korvaamaton osa suomalaista elämänlaatua. Niiden maksuton käyttö on investointi, joka maksaa itsensä takaisin terveempinä ja hyvinvoivina ihmisinä, vahvempana kulttuuriperintönä ja paikallistalouksien elinvoimana. Vaikka varsinaista keskustelua kansallisomaisuuden käytöstä ei ole juurikaan ollut on tärkeää varmistaa, että jokaisella suomalaisella on vapaa pääsy tähän yhteiseen luonnon perintöön – nyt ja tulevaisuudessa. Olen nimittäin varma, että jossain kammiossa kävijähintoja tai metsäkeskusten yksityistämisen hintoja jo laskeskellaan.