Sähköbussit eivät pärjää ratikoille

Sähköbussit ja raitiovaunut kaupunkiliikenteessä asetetaan vastakkaisiksi liikennevälineiksi, vaikka ne ovat toisiaan täydentäviä ratkaisuja toimivassa kaupunkiliikenteessä.

 
Viimeaikainen keskustelu sähköbusseista ja raitiovaunuista on herättänyt monenlaisia tunteita ja näkemyksiä kaupunkiliikenteen tulevaisuudesta. On kuitenkin tärkeää tarkastella aihetta realistisesti ja faktapohjaisesti, jotta voimme tehdä parhaita mahdollisia päätöksiä liikennejärjestelmiemme kehittämiseksi.

Ensinnäkin sähköbussit ovat nykyään kaupunkiliikenteen perusstandardi. Ne tarjoavat ympäristöystävällisen ja hiljaisen vaihtoehdon perinteisille dieselbusseille, mikä on merkittävä etu kaupunkiympäristöissä.

Toiseksi sähköbussien kapasiteetti ja tilavaaden kaduilla on paljon ratikkaa suurempi. Ne vähentävät ruuhkia paljon ratikkaa vähemmän ja toisaalta tarjoavat huomattavasti heikompaa matkustusmukavuuttaa huojuvina, esteettömyydeltään heikompina ja vaikeissa keliolosuhteissa huonommin pärjäävinä laitteina. 

Kolmanneksi raitiotien vastustajat esittävät usein refleksinomaisesti kustannusten moninkertaistuvan. Todellisuudessa, jos raitiovaunun hankintakustannus olisikin kolme kertaa teli-sähköbussin verran, sen kokonaiskustannus olisi vain kolmasosa bussin kustannuksista, kun huomioidaan raitiovaunun kolminkertainen kapasiteetti ja moninkertainen käyttöikä.

Monesti raideliikenteen haittana pidetään sitä, ettei raidereittien muuttaminen ole helppoa. Se on kuitenkin kaupunkirakentamisen kannalta nimenomaan vahvuus: juuri sen vuoksi ratikkareittien varrelle investoidaan helpommin rakennuksiin ja yritystoimintaan. Raiteet luovat vakaan toimintaympäristön ja pysyvän asiakaskunnan. Siksi ratikkalinjoille on syntynyt jokaisessa ratikkakaupungissa uutta kasvua ja uusia rakennettuja alueita. 
On myös tärkeää huomioida, että raitiovaunujen jarrutusenergia voidaan hyödyntää tehokkaasti. Tämä on merkittävä etu energiatehokkuuden kannalta, ja se tekee raitiovaunuista houkuttelevan vaihtoehdon pitkäjänteiseen kaupunkiliikenteen suunnitteluun.

Vaikka tavallisten telibussien koot aiheuttavat variaatiota, pitkien, 24 metrin bussien osalta raitiovaunut ovat selvästi kustannustehokkaampi vaihtoehto. Tämä johtuu niiden suuremmasta kapasiteetista ja pidemmästä käyttöiästä, mikä tekee niistä pitkällä aikavälillä edullisemman ratkaisun.
Keskustelu sähköbussien ja raitiovaunujen välillä tulee perustua realistisiin arvioihin ja faktoihin, ei epärealistisiin oletuksiin tai tunneperäisiin väittämiin.